ΠΑΟΚ - Πανιώνιος: 66-77
Αν και με τη συγκλονιστική βοήθεια των χιλιάδων φιλάθλων του που βρέθηκαν στο γήπεδο, κατάφερε να γυρίσει ένα παιχνίδι που στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου φαινόταν χαμένο, ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε στην παράταση από τον Πανιώνιο με 66-77 και μπαίνει πλέον σε περιπέτειες. Η συνέχεια του πρωταθλήματος θα είναι εξαιρετικά δύσκολη και ο ΠΑΟΚ θα χρειαστεί πλέον δύο νίκες για να παραμείνει πάνω από την επικίνδυνη ζώνη, γεγονός που σημαίνει ότι είναι αναγκαία και επιβεβλημένη η εγρήγορση και η συμμετοχή όλων σε αυτή την προσπάθεια.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τον ΠΑΟΚ να μένει πίσω στο σκορ και με τη λήξη της πρώτης περιόδου ο Πανιώνιος προηγήθηκε 25-11. Γιαννούλης, Καλαμπόκης και Σάκοτα δημιουργούσαν τα μεγαλύτερα προβλήματα για τον ΠΑΟΚ, που προσπάθησε να μειώσει τη διαφορά και να μπει ξανά στο παιχνίδι, και το κατάφερε στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Με τρίποντο του Σφέικου και βολές του Ringstrom, ο ΠΑΟΚ έριξε τη διαφορά στους 3 πόντους (30-33), αλλά το σκορ έγινε 30-35 με τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου.
Με το πρώτο εύστοχο τρίποντο του Diarra, ο ΠΑΟΚ διατήρησε τη διαφορά στους 5 πόντους (37-42), αλλά σε εκείνο ακριβώς το σημείο με 2/2 τρίποντα (από Καλαμπόκη, Zoroski) ο Πανιώνιος ανέβασε και πάλι τη διαφορά πάνω από τους 10 (37-48) και με τρίποντο του Newley, προηγήθηκε 41-56 στο 30΄. Δυόμισι λεπτά μετά την έναρξη της τέταρτης περιόδου και η διαφορά εκτοξεύτηκε στους 19 πόντους (41-60), αλλά σε εκείνο ακριβώς το σημείο άρχισε η αντεπίθεση του ΠΑΟΚ. Με το 19χρονο Γιαννόπουλο στην πεντάδα και μεγάλη προσπάθεια, ο ΠΑΟΚ κατάφερε να φτάσει σε ένα απίστευτο σερί 22-3 και να πάει το παιχνίδι στην παράταση. Με 2/2 τρίποντα από Βεργίνη και Diarra, ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε 63-63 και είχε την ευκαιρία να καθαρίσει το παιχνίδι, αλλά ο Βεργίνη ήταν άστοχος στα δύο σουτ που επιχείρησε στα τελευταία δευτερόλεπτα του αγώνα.
Στην παράταση ο ΠΑΟΚ δεν άντεξε. Δεν κατάφερε να πετύχει ούτε ένα καλάθι. Σκόραρε μόνο με βολές και ο Πανιώνιος που ήταν πιο ψύχραιμος, νίκησε 66-77. Οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν με σερί 0-7 και προηγήθηκαν 63-70, ακολούθησαν δύο βολές του Μάικλ Τζόρνταν, που στο ντεμπούτο του έδωσε 9 ασσίστ, αλλά δεν πέτυχε ούτε ένα καλάθι και είχε 0/7 σουτ. Ο Σάκοτα με τρίποντο στη λήξη της επίθεσης του Πανιωνίου διαμόρφωσε το 65-73 και το παιχνίδι εκεί ακριβώς τελείωσε…
Τα Δεκάλεπτα: 11-25, 30-35, 41-56, 63-63 (καν. αγώνας), 66-77
ΠΑΟΚ: Ringstrom 10, Γιαννόπουλος 2, Βεργίνης 14 (2), Diarra 14 (3), Χαριτόπουλος 2, Σφέικος 3 (1), Δεμερτζής 2, Jordan 4, Κούβελας 3, Τσιάκος 6, Rhalimi 6.
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ: Ξανθόπουλος 2, Capin, Zoroski 15 (1), Γεωργαλής 3 (1), Σάκοτα 13 (3), Καλαμπόκης 16 (2), Newley 3 (1), Baxter 10, Γιαννούλης 15.
Δηλώσεις προπονητών-παικτών
ΚΩΣΤΑΣ ΦΛΕΒΑΡΑΚΗΣ: «Υπήρχε πολλή πίεση και άγχος σε αυτό το παιχνίδι και όσο κι αν προσπαθήσαμε δεν ήταν δυνατόν να την αφαιρέσουμε. Ο Πανιώνιος έκανε κι ένα από τα καλύτερά του παιχνίδια (ενώ την προηγούμενη αγωνιστική πραγματοποίησε ένα από τα χειρότερά του ματς) κι αυτό το γεγονός έκανε την πίεση της ομάδας μας ακόμη μεγαλύτερη. Ηταν κακό το πρώτο δεκάλεπτο για μας και είναι ενδεικτικό το ποσοστό μας στις βολές. Στο δεύτερο δεκάλεπτο ήμασταν καλύτεροι και παρά την αστοχία μας, καταφέραμε να μειώσουμε στους πέντε πόντους, αλλά και το τρίτο δεκάλεπτο δεν ήταν καλό. Στην τέταρτη περίοδο κάναμε μία επική επιστροφή στο παιχνίδι, βρήκαμε το σχήμα με το οποίο μπορέσαμε να γυρίσουμε τον αγώνα, αλλά στην παράταση ο Πανιώνιος ήταν πιο δυνατός και δίκαια πήρε τη νίκη. Όλα εξαρτώνται από μας. θα πρέπει να κάνουμε ότι μπορούμε για να πετύχουμε τις νίκες που θέλουμε. Ο Τζόρνταν πιστεύω ότι μπορεί να μας δώσει και πόντους, εκτός από την άμυνα και τις ασσίστ που έκανε και στο σημερινό παιχνίδι. Θα είναι μεγάλη βοήθεια όταν το κάνει. Θα μπορούσε βεβαίως να πετύχει και περισσότερους πόντους, αλλά περιμένουμε βοήθεια από όλα τα παιδιά σε αυτό τον τομέα. Στην τελευταία φάση θέλαμε να πάμε κοντά στο καλάθι για να εκτελέσουμε βολές ή να πετύχουμε καλάθι, αλλά ζήτησε τη μπάλα ο Βεργίνης κι έκανε την προσπάθεια».
NENAD MARKOVIC: «Ηταν ένα πολύ σκληρό παιχνίδι και για τις δύο ομάδες. Κυρίως για τον ΠΑΟΚ που έδινε έναν αγώνα για να μείνει ζωντανός. Κι εμείς όμως θέλαμε τη νίκη για να συνεχίσουμε να κυνηγάμε την τέταρτη θέση. Περάσαμε έναν δύσκολο μήνα, είχαμε και τα δύο παιχνίδια με τη Βαλένθια, που μας δημιούργησαν πρόβλημα και στην ενέργεια, αλλά και στην ψυχολογία μας. Μας επηρέασαν μάλιστα στο παιχνίδι με τον ΑΓΟΡ. Ο ΠΑΟΚ είχε πολύ άγχος σε αυτό το παιχνίδι. Ξέρω τον ΠΑΟΚ, ξέρω την ιστορία του, έχω παίξει πολλές φορές απέναντί του και εύχομαι πραγματικά να σωθεί και να μείνει στην κατηγορία. Θα είναι σημαντικό αυτό και για τον ΠΑΟΚ, αλλά και για το Ελληνικό μπάσκετ. Ολοι ειλικρινά και στη δική μας ομάδα ελπίζουμε να σωθεί ο ΠΑΟΚ και να συνεχίσουν να είναι οι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ μαζί του στην προσπάθεια που κάνει ως το τέλος του πρωταθλήματος».
ΧΑΡΗΣ ΓΙΑΝΝΟΠΟΥΛΟΣ: «Πρέπει να αφήσουμε πίσω αυτό το παιχνίδι. Είχαμε άγχος, θέλαμε τη νίκη, αλλά πρέπει να συνεχίσουμε την προσπάθειά μας και να κοιτάξουμε πως θα κερδίσουμε το επόμενο παιχνίδι».
ΓΙΑΝΝΗΣ ΚΑΛΑΜΠΟΚΗΣ: «Χαίρομαι που είμαι και πάλι εδώ, σε ένα γήπεδο που έπαιξα και πέρασα μία πολύ καλή χρονιά και από αγωνιστικής πλευράς. Δείξαμε συγκέντρωση σε όλο το παιχνίδι, εκτός από το τέταρτο δεκάλεπτο. Δείξαμε χαρακτήρα στα κρίσιμα σημεία του αγώνα και πήραμε τη νίκη. Θα πρέπει να πω ότι παίζουμε μόνο για τους εαυτούς μας και μόνο και είμαστε μακριά από σενάρια επιστημονικής φαντασίας. Είναι άδικο για μας να αμφισβητούν την προσπάθειά μας. Ο Πανιώνιος δεν έδειξε καλό πρόσωπο, όχι μόνο με το Ρέθυμνο, αλλά και σε αρκετά ακόμη παιχνίδια, αλλά όλοι ξέρετε κι από τα παιδιά που έχουν περάσει από εδώ, ότι είναι παιδιά με αξιοπρέπεια. Κατανοώ την δύσκολη θέση που είναι ο ΠΑΟΚ και το άγχος που υπήρχε, αλλά δεν μπορούσαμε να κάνουμε τίποτε άλλο».
